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インドネシア船遭難で慰霊碑除幕 | '05/10/27

瀬戸内海を見渡せる下松市笠戸島の小高い丘で二十七日、一つの碑が除幕される。眼下の海で一年前、台風１８号による暴風で遭難したインドネシアの貨物船の事故を刻む。死者・行方不明者二十二人の犠牲を出す大惨事。「二度と、痛ましい事故を起こしてはならない」。こんな住民の思いが募金に駆り立て、後世につなぐ遭難慰霊碑を建てた。住民らは、とわに穏やかな海であるよう願う。（井上龍太郎）

「運命の皮肉だったのだろうか」。今、碑建立の実行委員会事務局長の小西矩志さん（６１）は振り返る。

当初、予定していた除幕式は事故から一年目の九月七日だった。台風１４号の接近で中止を余儀なくされた。しかし、事故の教訓は生きていた。二つの台風は同じような軌跡を描いたが、今回、遭難事故はなかった。

「暴風をやり過ごす海域を、貨物船が知っていれば…」。周南市の徳山海上保安部の職員、船舶代理店の従業員、徳山湾沿岸のコンビナート企業の社員。事故後、この思いが渦巻いた。

風速一五メートル以上では、タグボートの準備など避難をできる態勢を求める。風速二五メートルを超えれば、即座の離岸を促す。コンビナート企業や船舶代理店など百十四団体が避難の基準を作った。

年間約三万二千隻が入出港する特定重要港湾、徳山下松港。周辺の安全な待避場所を英語、中国、韓国語の三カ国語で示した外国船舶向けの案内図を徳山海保が作った。事故を教訓にした取り組みが、今年九月の台風１４号で実った。

そして、この一年間続いた地道な活動が碑の建立だった。住民ら十一人が実行委をつくり、公民館や市役所に振込用紙を置いた。イベントでも協力を求めた。

集まったのは二百三十の個人・団体から、目標の百万円の二倍を超す二百十二万二千五百七十八円だった。

「海を愛する一人一人の心が詰まった結晶なんです」。小西さんは、みんなの力で建立した遭難慰霊碑を、こう表現した。

高さ一・九メートル、幅一・六メートル、奥行き七十センチの四国青石。「潮騒の岬　常しえに　穏やかなれ」との碑文を刻む。

瀬戸内海国立公園に指定され、海面を照らしながら沈む夕日の眺めが自慢の笠戸島。除幕式は二十七日午後一時半からで、一般の参加も受け付ける。インドネシア大阪総領事館の総領事を招き、同保安部の幹部らも出席する予定だ。

【写真説明】座礁した右奥の小島を背に立つ碑の前で、式典の段取りを話し合う小西さん（左）ら

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